Buenas prácticas de seguridad en aplicaciones móviles

Con la explosión del número de usuarios que acceden a servicios digitales desde su teléfono, cada vez es más importante garantizar la seguridad en apps móviles. En mi trayectoria desarrollando y auditando sistemas para empresas de diferentes sectores, he visto cómo una pequeña vulnerabilidad en una app puede tener consecuencias devastadoras: pérdida de datos, problemas legales o incluso crisis.

Por eso, en este artículo, comparto lo que considero las prácticas más eficientes para proteger el ecosistema móvil de una empresa, basándome en la experiencia y en estándares reconocidos como OWASP Mobile Security.

1. Autenticación robusta: la primera línea de defensa

En primer lugar, es necesario entender que una app sin un buen sistema de autenticación es como una puerta sin cerradura. Aunque muchos proyectos comienzan con sistemas simples de login para facilitar el acceso, la realidad es que éstos pueden ser explotados con facilidad. Para evitarlo:

Utiliza autenticación multifactor (MFA). Al integrar un segundo paso de autenticación -como SMS, correo o biometría- aumentas la dificultad para un atacante.
Evita guardar credenciales localmente , y si lo haces, asegúrate de que estén cifradas con algoritmos como AES-256.
Utiliza tokens temporales y rotativos , como los generados con protocolos como OAuth 2.0, para controlar el acceso sin exponer datos sensibles.

Además, resulta fundamental limitar los intentos de acceso y detectar patrones de comportamiento sospechoso. Esto no sólo protege al usuario final, sino que eleva el nivel global de seguridad por apps móviles en tu entorno empresarial.

2. Cifrado de datos: blindaje total, en tráfico y en reposo

Seguidamente, es imprescindible entender que todo dato que circula entre el dispositivo y los servidores debe estar protegido. Un error habitual es centrarse sólo en la transmisión segura (https), pero olvidar la protección en reposo:

Implementa HTTPS con TLS 1.3 para asegurar que todas las comunicaciones entre la app y el backend están encriptadas de punta a punta.
Cifra los datos locales con claves que no puedan extraerse fácilmente del dispositivo. En Android, se puede utilizar el Keystore; en iOS, del Secure Enclave.
Evita imprimir datos sensibles a los logs. En muchas ocasiones, durante el desarrollo, se dejan rastros que pueden ser recuperados por terceros con conocimiento técnico.

Gracias a estas medidas, he podido evitar múltiples incidencias en entornos en los que se trataban datos médicos, financieros o personales, reduciendo drásticamente la superficie de ataque y reforzando la seguridad en apps móviles que gestionaban información crítica.

3. Control de sesiones y permisos

Aunque se habla mucho de autenticación y cifrado, a menudo se pasa por alto el control de sesiones y permisos, otra pieza clave para garantizar la seguridad por apps móviles:

Expira automáticamente las sesiones después de un tiempo de inactividad , y ofrece siempre la opción de cerrar la sesión de forma manual.
Valida los permisos que pide la app. Evita solicitar acceso a localización, contactos o cámara si no es estrictamente necesario.
Audita los accesos internos a las APIs. Un error en el control de autenticación entre servicios internos puede exponer funcionalidades críticas.

Una vez detecté una aplicación que permitía acceder a funcionalidades de usuario administrador sólo cambiando un valor en una petición API. Éste es un error común que se puede prevenir fácilmente con controles de autorización a nivel de backend, y es un ejemplo claro de cómo un fallo menor puede poner en riesgo toda la seguridad en apps móviles.

4. Auditoría continua y pruebas de penetración

La seguridad por apps móviles no es una acción puntual, sino un proceso continuo. Con el paso del tiempo, aparecen nuevas vulnerabilidades, nuevas librerías inseguras y nuevas técnicas de ataque. Por eso, es imprescindible:

Realizar auditorías regulares del código fuente , tanto manualmente como con herramientas automáticas como MobSF o Checkmarx.
Realizar pruebas de penetración periódicas , especialmente antes de cada lanzamiento importante.
Mantener un inventario actualizado de dependencias , y monitorizar vulnerabilidades conocidas (CVE) relacionadas con ellas.

En una empresa en la que colaboré, se detectó una vulnerabilidad crítica en una librería de terceros gracias a esta monitorización proactiva. Esto evitó una exposición masiva de datos antes de que fuera demasiado tarde, reforzando así la confianza en la seguridad en apps móviles como activo estratégico.

5. Educación y cultura de seguridad

Por último, pero no menos importante, cabe destacar que la seguridad en apps móviles depende también del factor humano. Por mucho que tecnológicamente blinde una aplicación, si los desarrolladores, diseñadores o incluso usuarios internos no tienen conciencia de las buenas prácticas, la cadena se puede romper.

Forma tus equipos de desarrollo en seguridad móvil. Puedes empezar con recursos como el OWASP Mobile Top 10.
Fomenta una cultura de revisión de código entre compañeros , donde se prioricen las vulnerabilidades antes que la estética.
Documenta buenas prácticas de manera clara , e íntegralas en las fases iniciales de cualquier nuevo proyecto o funcionalidad.

Cuando integramos este enfoque cultural en una startup tecnológica, redujemos en más de un 60% los errores de seguridad detectados en fase de QA. Sin duda, fue un cambio decisivo para consolidar una base sólida de seguridad para apps móviles .

Conclusiones y próximos pasos

Integrar buenas prácticas de seguridad en apps móviles no es sólo una necesidad técnica, sino una estrategia empresarial que protege a tu activo más preciado: la confianza de tus usuarios. Un buen sistema de autenticación, datos cifrados, control de sesiones, auditorías periódicas y una cultura enfocada en la seguridad son los pilares para cualquier empresa que quiera crecer de forma sostenible.

En wwwarcelona te ayudamos a implementar estas medidas de forma personalizada, tanto si partes de un prototipo como si ya tienes una app en funcionamiento. Aportamos conocimiento técnico, herramientas y estrategia para garantizar su tranquilidad digital.